Balaguer, antiga capital del Comtat d'Urgell, es distingeix per la seva rica història i diversitat cultural. La seva imponent muralla gòtica, juntament amb vestigis andalusins, testimonia el seu passat des del segle IX. La convivència de cristians, musulmans i jueus en la ciutat medieval ressalta el seu caràcter multicultural. La plaça porticada del Mercadal i el seu mercat setmanal reflecteixen la seva vitalitat com a centre social. A més, destaquen l'església gòtica de Santa Maria, el Sant Crist, i els balcons il·lustrats que honoren el seu patrimoni cultural.

Es tracta d'un castell de frontera en força mal estat, que va començar a construir-se al segle VIII com a fortificació carolíngia o islàmica, i després es va anar ampliant fins al segle XIII. Així, té elements romànics i gòtics. Actualment, des del 1973, pertany a la diputació de Lleida que el va restaurant periòdicament.

Al Monestir de les Avellanes hi podem fer una estada espiritual, convivint amb els germans Maristes, o bé simplement estar-hi a règim d'hotel en una de les seves austeres, però ben acondicionades, habitacions dobles. Al restaurant del claustre, que segueix horaris europeus, hi podem provar plats propis de la Noguera, elaborats amb productes locals, i el vi i la mel del monestir. L'espai cuidat i ordenat, a peu de carretera però lluny de les aglomeracions, ens convida al recolliment.